戚继光与台州

械斗中诞生的精兵

公元1558年，有盐商路过浙江义乌的八宝山，见山坡熠熠闪着银光，认为其中必有银矿，于是带领近百名手下前来盗采。当地居民奋起反抗，在义乌知县组织下历经半年，最终杀死贼首，赶走了盗矿者。这本来只是一场民间械斗，却意外促成了一支精兵的诞生。

此时30岁的戚继光官任参将，三年前他调来浙江，负责宁波、绍兴、台州三府的抗倭防务。之前他与倭寇交过几次手，尽管未曾落败，但发现现有的明军官兵无论训练、士气与纪律，都相当孱弱，而且陋习难改，根本没法与倭寇对抗，于是决定招募新兵，亲自训练。听闻义乌人如此悍勇，正考虑去哪儿征兵的戚将军立刻有了主意。他在义乌的矿工和农民中，挑选了三千多名精壮，带到台州严格训练，为他们配备了全套新式武器，并重点演练专为克制倭寇设计的鸳鸯阵。此后十余年间，正是这人称“戚家军”的三千勇士，追随戚继光南征北战，百战百胜，击败的敌军总数超过十五万，被世界军事界誉为“16～17世纪东亚最强军队”。