益母草

天后撷来驻芳容

太平公主特地从贡品中挑选了上等的人参鹿茸，却被武则天黑着脸冷落了。只听得说要养生养生，参茸还不足以养生吗？天后的心思，真是越来越难以捉摸了！忽有人报，御医沈南璆求见，这才解开了太平公主心中的疑惑：天后壮年之时，饲育子女辛劳，致元气大损，非寻常补品可调养；内损而形销于外，面容憔悴，肌肤不复光润，故而烦恼。太平公主按照沈御医的方子，遣人多收益母草来，配制奇药：端午节后，采益母草全株洗净，晒干研为粉末，加水和面揉搓为团饼，炭烤一昼夜，再磨为粉，加胭脂及滑石粉，方可收入瓷瓶。太平公主亲自侍候武则天，将这粉末以温水细细匀开，洗手涂面，不出十日，但见武则天面上复有红润之色，斑皱皆消。

这一味用益母草配制的奇药，也被称作“神仙玉女粉”，常伴武则天的中晚年生活。在此后成书的《唐本草》中，此方甚至被冠以“天后炼益母草泽面方”。古时医家以为，益母草具补气活血之效，特别于妇人有益，故而武则天御用的方子，后人亦常选用，制作养颜佳品。