作者:语泰       来源于:趣味地理

在美国纽约街头,不时能看到卖“中国糖炒栗子”的小摊,这对许多当地人来说还是个新鲜玩意儿。其实,美国东部原本也是栗子之乡——直到20世纪初,当地最常见的树就是美洲栗树,人和动物都爱吃它们结的栗子。然而现在,就连一棵能结果的美洲栗树都不好找了……

美东有佳木,滋养人与兽

19世纪中期的一天,《瓦尔登湖》的作者、自然作家梭罗在湖畔森林中徒步。他一边走,一边不时停下脚步,捡起地上的栗子装进口袋——梭罗对这种坚果十分珍视,称它为“面包替代品”。在当时,包括梭罗的故乡马萨诸塞州在内,整个美国东部山区的居民都会把栗子磨粉做成“面包”,甚至在烤火鸡的肚子里填满栗子。这种栗子,来自北美的特产树种——美洲栗。

在美国东部,曾经生长着30亿~40亿棵美洲栗树,覆盖了阿巴拉契亚山区近三分之一的辽阔土地。它们生长迅速,高大挺拔,树干能长到30多米高、直径3~4米粗,堪称东部森林里的“树王”,就像美国西部森林里的红杉一样。每到收获季,森林地面就会落满栗子,有些地方堆积的栗子可达10厘米厚。美洲黑熊、美洲灰松鼠等不少动物都靠吃栗子储备过冬营养,还有多种昆虫以给美洲栗树传粉为生。




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