世界地理：四大洋——印度洋

　　中国获得开采权
　　中国大洋协会在西南印度洋国际海底区域获得了1万平方千米具有专属勘探权的多金属硫化物资源矿区，并在未来开发该资源时享有优先开采权。中国大洋协会理事长王飞2日在北京对记者说，这是自国际海底管理局2010年5月7日通过《“区域”内多金属硫化物探矿和勘探规章》后接受和核准的第一份矿区申请。申请区位于西南印度洋中脊，限定在长度990千米、宽度290千米的长方形范围内。
　　根据《联合国海洋法公约》，国际海底区域及其资源是人类的共同继承财产，由国际海底管理局代表全人类管理和控制“区域”内资源的勘探和开发。据了解，国际海底多金属硫化物由海底热液作用形成，富含铜、铅、铝、锌、金和银等金属，主要分布大洋中脊区域，具有巨大的潜在经济价值和开发前景，其赋存的环境对于人类认识海洋具有很高的科研意义。
　　中国大洋协会与国际海底管理局签订为期15年的勘探合同，在该区开展资源勘探与评价活动，进行环境监测、环境基线调查与研究，并履行培训发展中国家的科技人员等义务。
　　“未来15年，中国大洋协会将通过对该地区的勘探，加深对深海海底资源的调查和认识水平，对多金属资源进行调查。根据有关规定，中国在该区域勘查8年后，放弃50%的面积，10年后，将完成矿区75%面积的区域放弃，只能保有25%的面积的勘探开采权，今后的海底资源商业开发也就是在这2500km2内进行。”金建才说。
　　金建才说，开展国际海底资源勘探活动，有助于了解和利用国际海底资源，提高对深海的科学认知水平和有效保护海底环境。
　　地球上，不属于任何国家管辖的国际海底区域总面积为2.517亿平方千米，约占地球表面积的49%。因此，国际海底区域是地球上具有特殊法律地位的最大政治地理单元，有“蓝色公土”和“第六大洲”之称。